Castilla y Leon 2015
Area Recreativa El Pinalejo - La Alberca (Aire CC)
(Peña de Francia, La Alberca, Rando dans la vallée de las Batuecas)
21ème étape, lundi 3 août 2015, 79 km.
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La journée dans la Sierra de Francia
Peña de Francia.
Notre bivouac était parfait, on se réveille tôt et on se prépare jusqu'à 9h pour une journée assez longue.
Bivouac au Pinalejo, c'était parfait pour dormir.
Premier objectif, la Peña de Francia, sur une vallée parallèle à celle où on est. On doit donc contourner la montagne, passer un col, pour arriver en face de la Peña de Francia.
En passant au col de Los Lobos (1499 m, quand même), on a une belle vue sur la pointe de la Peña de Francia.
La montée va être rude dès le début, et on va doubler un nombre très important de marcheurs, de coureurs, de cyclistes : on aurait pu la monter à pied, mais j'ai préféré garder nos forces pour l'après-midi.
Une fois la forêt dépassée, la vue se dégage complètement et offre un panorama à 360° assez énorme. Encore mieux, à la sortie d'un virage, on voit trois cabramontes (des bouquetins typiques de cette zone, on en croisera plein ces prochains jours).
La montée est rude.
Le Monastère de la Peña de Francia, et certains de ses habitants, les Cabramontes.
On se gare au monastère, où nous sommes quasiment seuls dans le vent. La Peña de Francia est un complexe monastique situé au sommet d'un mont rocailleux. En plus du monastère, il y a une antenne radio, un couvent, un gîte.
De notre parking, on a un beau point de vue sur un groupe de neuf cabramontes qui se réveillent doucement en dorant tranquillement au soleil. On peut les observer gratter le sol avant de se coucher. Ces animaux ne sont absolument pas craintifs de l'homme et c'est très facile de les observer.
Les Cabramontes, c'est vraiment l'animal typique du Système Central de l'Espagne.
On va faire ensuite le tour de la pointe, en entrant dans l'église, pas très belle. (à priori, il y a une vierge noire..). Une cour centrale se conclue par un très beau mirador, où l'on voit encore des cabramontes et des vautours.
Quelques vues sur la Sierra de Francia. Au loin, c'est le début de la Meseta.
Sur la pointe.
Sur la cour de ce complexe monastique.
Plus loin, un cadran solaire débouche sur trois tunnels, qui mènent chacun vers un nouveau point de vue. Le site est assez énorme.
Un grand cadran solaire, et trois ouvertures à l'intérieur pour aller sur des balcons..
Don Quijote et ses vautours.
Puis on descend au camion, en retournant voir les cabramontes, on en voit d'autres sur les falaises. On quitte le parking alors que le site commence à se remplir sévèrement : nous sommes venus au bon moment.
La Alberca.
Il est 10h quand on part pour la Alberca. On l'avait visité de nuit il y a 8 ans, c'était notre première visite de voyage de notre vie, nous en gardons un grand souvenir.
Nous nous garons sur la route (et évitons ainsi de payer 3 €).
La Alberca est un petit village très touristique, et il va très vite se remplir. Nous débutons d'ailleurs notre visite par la rue principale, qui est très commerçante : il y a de nombreuses boutiques d'artisans (plutôt de très bonne qualité), des boutiques souvenirs.
La Alberca, village traditionnel du Système Central.
Les maisons sont belles, fleuries, embellies par les pierres et les colombages.
Nous arrivons à la Plaza Mayor, très charmante comme le reste du village, mais aussi très touristique, il y a des stands partout.
La Plaza Mayor.
Avec ses arcades, ses maisons typiques.
La Alberca est le village musée de l'architecture traditionnelle des montagnes de la chaîne du Système Central. Les maisons sont en pierre, avec une structure bois (souvent de décoration), du colombage, des balcons parfois vitrés. Il y a des arcades, des fontaines et des rues empierrées. C'est un très joli village, au niveau de l'architecture, et en plus, il est niché dans une montagne. C'est magnifique.
On va faire un tour complet du dédale de rues du village. Il y a un peu moins de monde donc c'est plus plaisant. Il y a toujours de jolies maisons.
Dans les ruelles du village.
C'est un village-musée, tout est beau, tout est propre, nickel ...
Après être allé à un bistrot sur la Plaza Mayor, nous faisons un nouveau tour du village, qui nous a moins marqué cette année qu'il y a huit ans.
Attablé dans la Plaza Mayor, on voit deux cochons, l'un était en pierre, l'autre traînait (ce qui montre que La Alberca vit quand même une vie agricole).
Pause.
On reprend le camion pour passer le col d'El Portillo, qui ne propose pas un super mirador : la vue n'est pas dégagée.
Au col El Portillo.
Par contre, la descente est dantesque, avec de gros lacets en épingle, et le vide qui n'est jamais très loin. Devant les Batuecas, il y a une barrière, celle d'un premier parking non accessible. Un deuxième parking propose plus de places, à l'ombre, où l'on peut pique-niquer.
Randonnée dans la Vallée de las Batuecas : 10 km, entre 15h45 et 21h30 (!).
Pour débuter la radonnée, nous prenons un petit sentier aménagé au bord de la rivière, avec des petits ponts. Ainsi, nous rejoignons le premier parking, et des passerelles en bois nous mènent vers une aire récréative. C'était le premier kilomètre, et c'était très bien.
Randonnée le long de la rivière Batuecas.
On arrive au couvent, qui est complètement fermé, en travaux. On le contourne derrière ses grosses murailles, tout en restant dans son parc : les arbres ont des petites affiches. Nous basculons ainsi dans la vallée.
Le monastère est globalement fermé, nous observons aussi les arbres de son arboretum.
Nous longeons ensuite la rivière, et un peu plus loin, c'est un lieu de baignade.
On retrouve ainsi la rivière, un panneau indique à 150 mètres des peintures rupestres. Mais ce qui attire les locaux, c'est la rivière, car c'est ici que l'on retrouve de très nombreux baigneurs : on comprend maintenant pourquoi les gens arrivaient en tong, ce qui nous questionnait depuis le début de la balade.
Bon, nous, on n'est pas venu pour faire trempette. On grimpe pour voir la falaises colorée. Il y a des choses, c'est sûr, mais les dessins sont vraiment dégradés, sans vraiment être entretenus, ni protégés. On distingue quand même quelques symboles, trois groupes de cabramontes.
Grosse montée pour aller voir les peintures rupestres, nous nous retrouvons bien plus haut que la rivière..
Les deux chèvres : ça ne donne pas grand chose en photo.
La randonnée se poursuit au bord de la très belle rivière qui perce deux sacrées falaises. Oh tiens, de nouvelles peintures : nous grimpons pour n'y percevoir qu'un félin. Et c'est là où on fait une erreur : on redescend pour suivre la rivière : elle est très jolie, avec petites cascades, des toboggans, des bassins : c'est merveilleux, sauf que le sentier n'est plus du tout entretenu, et on le voit bien, et on tente le coup quand même. Et non, ça ne va pas le faire. Après une pause-réflexion auprès d'une très belle piscine naturelle, on décide de couper en grimpant dans la forêt. Et on rejoint le sentier. Ouf, c'est reparti.
Le sentier, le vrai, est donc sur les hauteurs et nous emmène tranquillement vers le passage d'un ruisseau asséché. On va croiser un autre groupe de randonneurs, ce seront les derniers de la journée : on est vraiment tout seuls.
C'est par là bas que l'on va ...
Et il y a des falaises sur notre route.
Nous quittons la forêt. La traversée de la rivière est différente : ici, ça coule fort : on y fait une pause rinçage, car le soleil tape fort, et il fait très chaud. Au niveau de la vue, la randonnée a pris une tournure imprévue, nous sommes entourés de falaises et de montagnes vertes : c'est très beau !
On retrouve la rivière, pour la quitter et longer un autre ruisseau.
Après la rivière, c'est LA grosse montée, c'est raide, et devant nous, se dressent les falaises de las Catedrales.
Et ça continue à être difficile, il fait toujours aussi chaud. et ça monte bien. Devant nous, les falaises sont belles, mais on commence à souhaiter arriver à la cascade : on commence aussi à sentir qu'on va manquer d'eau si ça continue comme ça. On doit tourner à droite, et ça grimpe encore plus fort.
Ca monte dur par ici.
Et ouf, on arrive à la cascade, qui a encore un léger filet d'eau. A ses pieds, un petit lagon. On y fait une pause, et on s'y trempe.
Là, il y a une cascade, et son petit lagon .. ça ne donne rien en photo, il faudra que tu y ailles ...
A 19h15, le soleil commence à se cacher, et on amorce la descente. Et ça va être très bien : il fait plus frais, on peut observer davantage les paysages.
Le retour est ombragé.
Et ça descend ...
Les photos donnent un peu moins, mais c'est pour donner envie d'y aller.
Et on retrouve la forêt et la rivière : ça parait sombre, mais il faisait très chaud.
A la rivière, on se rafraîchit un peu. Puis on entre dans la forêt, on suit le bon sentier ce coup-ci, et il est absolument remarquable, sur une corniche, belles couleurs vertes, super agréable. Et on arrive au deuxième spot de peintures rupestres (c'était évident, tssss ...).
On descend à la rivière, on se fait une pause sur un toboggan de la rivière, il est trop tard pour se baigner, mais l'envie y est carrément.
Il y avait des formes bizarres sur les pierres.
On a besoin d'eau, de beaucoup d'eau.
La fin de randonnée se fait directement, et on arrive au camion à 21h30.
Ce n'était pas du tout une balade simple (qu'on nous avait vendue), mais elle est vraiment magnifique.
Fin de randonnée sous le coucher de soleil, on abuse ..
Fin de journée très courte.
On reprend la route pour revenir en arrière, direction le parking à CC de la Alberca.
Au milieu de la montée, on mange sur un petit parking, le mirador Peñafrancia. Puis au col, on fait nos toilettes.
A 23h, on arrive au parking à CC. Nous dormirons très rapidement.
==> vingt-deuxième étape : Deux villages et une randonnée dans la Sierra de Francia.
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