Tour de France 2004 : Etapes

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Je vais donner à chaque étape le classement des "favoris" (jusqu'à ce qu'ils prennent 20 minutes au général) : Armstrong, Ullrich, Hamilton, Sevilla, Mayo, Zubeldia, Moreau, Basso, Sastre, Mancebo, Virenque (ahah la blague), Heras, Nozal (récent second de la dernière vuelta), Chavanel, Leiphamer et Simoni. Aussi, bien sûr, je me sers du site officiel du tour de France.

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Prologue (Sam 3 juillet) : Liège : 6,1 km : Cancellara (Sui, Fassa Bartolo).

Après une belle performance de l'espagnol de la Phonak Pereiro, le Suisse Cancellara (Fassa Bartolo) fait un super prologue, faisant le 3ème meilleur temps de l'histoire dans cette spécialité. Parmis les favoris, très belle performance de Lance Armstrong, qui termine deuxième de l'étape, et qui prend 10 à 50 secondes parmis les autres favoris, plus de 20 secondes sur notamment Zubeldia, Heras, et le décevant Nozal (c'est mon tit chouchou du tour).

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Etape 1 (Dim 4 juillet) : Liège - Charleroi : 202,5 km : Kirsipuu (Est, Ag2r).

Après une longue étape en Belgique, cinq baroudeurs pour animer l'étape, Voigt (All, Csc) (le plus combatif du jour), Tomback (Est, Cofidis), Bettini (Ita, Quick Step) (qui prendra le maillot à pois du coup), Renier (Fra, Brioches), Eisel (Aut, Fdjeux). Puis, après, ils se sont faits rattraper, comme d'hab. Puis, à quelques kilomètres de l'arrivée, ce sont Piil (Dan, Csc) et Wauters (Bel, Rabobank) qui vont sortir, mais non .. ça va se terminer sur un sprint général. Jaan Kirsipuu va gagner quelques centimètres devant McEwen .. puis voilà, en signalant qu'Hushovd s'approche du maillot jaune, qu'Eiser s'approche du maillot blanc, et qu'il y a une chute, sans réelle gravité pour les meilleurs, et que Cancellara a profité des bonif' pour prendre quelques secondes. A signaler que Nick Gates (Aus, Lotto) a terminé avec une demi-heure de retard, il a donc été éliminé .. c'est ballot.

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Etape 2 (Lun 5 juillet) : Charleroi - Namur : 197 km : McEwen (Aus, Lotto).

Encore une étape de plat, sans réelle attaque (Jakob Piil sera quand même le plus combatif), les sprinteurs veulent absolument gagner, on sait qu'on va changer de maillot jaune en plus, Hushovd risque d'être le premier norvégien avec ce maillot .. il lui faut juste être devant à la fin .. et c'est ce qui se produit, McEwen déclasse tout le monde dans le sprint, il est vraiment très très fort sur ce coup, Hushovd est derrière, en deuxième, il est donc maillot jaune (et maillot vert en même temps, il accumule) .. Une étape sans problème pour les leaders... j'vais pas remettre le classement général pour tout le monde, trop de boulot pour rien .. sinon y'a un abandon, Gian Matteo Fagnini (Ita, Domina Vacante, l'équipe de Cipollini) a l'honneur d'être le premier sur le bûcher, à cause d'une chûte.

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Etape 3 (Mar 6 juillet) : Waterloo - Wasquehal : 210 km : Nazon (Fra, Ag2r).

Journée marquée par le passage sur les pavés qui font normalement honneur à Paris-Roubaix ... et malheureusement dans ces cas là, il y a une chute qui fait tourner le tour de france, et c'est surtout Iban Mayo qui s'est fait piéger, l'un des quatre grands favoris du tour se fait accrocher avant les pavés dans une chute collective (trop de stress dans le peloton). Il est accompagné de Moreau, de Menchov, de Bettini, ou encore Guerini, ou Botero, et malheureusement de Zubeldia, autre leader d'Euskatel, ces favoris vont donc devoir gagner 4 minutes en plus pour gagner le tour, impensable pour Moreau, très difficile pour Iban Mayo ou Zubeldia .. mais sait-on jamais ? Alors que Voigt (All, Csc)(encore lui, encore le plus combatif) et De Groot (Hol, Rabobank) se sont permis une échappée de 160 km, le premier peloton (avec en tête les UsPostal, Phonak, T-Mobil, profitant allègrement de la chute (les salauds !!)) a terminé l'étape sur un sprint massif (sans Cipollini ou Hushovd) : C'est Jean-Patrick Nazon (Ag2r) qui prend le dessus sur Zabel et McEwen, qui prend alors le maillot jaune d'une seconde à Cancellara, et aussi sur Hushovd, qui se trouve dans le second groupe. A signaler les abandons de Marco Velo (Ita, Fassa Bartolo) et de Frederic Bessy (Fra, Cofidis).

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Etape 4 (Mer 7 juillet) : Clm par équipe : Cambrai - Arras : 64,5 km : UsPostal (Etats-Unis).

Un contre à la montre par équipe, voilà quelque chose pour faire encore plus de mal aux Euskatel qui sont tombés hier, et qui ont lutté toute la journée pour remonter ... ben bizarrement non, ça s'est plutôt bien passé, surtout sous un temps si pluvieux (ils sont arrivés 8e, soit peu de temps perdu (ça marche au classement pour le temps perdu). Les UsPostal gagnent ce contre à la montre, Armstrong prend alors le maillot jaune, et prend de l'avance sur Hamilton (dont l'équipe Phonak s'en est bien tirée) et sur Ullrich (dont la T-Mobile n'a pas été très efficace). Aussi regardons les italiens de la Saeco qui ont perdu leur leader Simoni en route et la Csc qui a perdu Sastre en route aussi (aie aie) .. Eddy Seigneur (Fra, RAGT), qui appartenait à l'une des plus faibles des équipes (la plus faible ?) arrive pourtant hors délai ...

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Etape 5 (Jeu 8 juillet) : Amiens - Chartres : 200,5 km : O'Grady (Aus, Cofidis).

Un vrai temps de chien, beaucoup de pluie, de vent, de nombreuses chutes, il valait mieux être devant. C'est ce que sont dit les deux français Voeckler (Brioches) et Casar (Fdjeux, plus combatif de l'étape), l'Australien O'Grady (Cofidis), le suédois Backstedt (Alessio) et le danois Piil (Csc). Ils vont avoir de nombreuses minutes d'avance, et vont pouvoir avoir un bon de sortie, et vont le prendre, ils vont aller jusqu'à la fin de l'étape et vont terminer en sprint. A ce jeu-là, c'est O'Grady qui est le meilleur, mais il n'est pas le seul gagnant de la journée, Thomas Voeckler va profiter de la dizaine de minutes d'avance pour prendre le maillot jaune, un maillot qu'il risque de garder un bon moment. Signalons l'abandon de McGee (Aus, Fdjeux) et le hors-délai de Hary (Fra, Brioches).

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Etape 6 (Ven 9 juillet) : Bonneval - Angers : 196 km : Boonen (Bel, Quick Step).

Il commence à faire bon sur le tour, donc c'est une belle étape pour les sprinteurs (dont ne font plus parti Cipollini et Pettachi). Pourtant, six coureurs s'échappent, des masos sûrement : deux français Da Cruz (Fdjeux) et Engoulvent (Cofidis, combatif de l'étape), un norvégien Arvesen (Csc), le néerlandais Lotz (Rabobank), l'italien Bertolini (Alessio) et enfin l'espagnol Flecha (Fassa Bartolo). Ils vont avoir ... 4 minutes d'avance (waouh) pendant très longtemps, puis ils vont se faire rattraper à 25 km de l'arrivée .. tous ? non ! Seuls l'italien et le norvégien se font rattraper. Les quatre autres restent en tête, et à 6 kilomètres de la fin, alors que le peloton s'approche, Flecha s'échappe et tente de partir tout seul contre tout le peloton ... il va se faire rattraper juste sous le dernier kilomètre. C'est à ce moment-là qu'il va y avoir une énorme chute .. avec au moins 150 coureurs stoppés (mais le temps ne va pas être compté). Le sprint massif est donc un peu moins massif. Alors qu'il manque des sprinteurs, Boonen réussit parfaitement son sprint, en force complètement. O'Grady (qui prend le maillot vert) et Zabel sont largement battus. A signaler la grosse blessure de Haselbacher.

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Etape 7 (Sam 10 juillet) : Chateaubriant - St Brieuc : 204,5 km : Pozzato (Ita, Fassa Bartolo).

L'une des plus belles étapes depuis le début, aucune chute, pas trop de pluie, et ce ne sont pas les sprinteurs qui ont fait la loi, donc ça fait plaisir. Pourtant, ça commençait comme d'hab, Dekker (Hol, Rabobank) et Marichal (Bel, Lotto, combatif de l'étape) partaient en duo et ont eu 8 minutes d'avances .. on s'emmerdait un peu quoi .. puis à 50 kilomètres de la fin, les Csc sont venus devant et ont beaucoup roulé ... quelle surprise ! Ils ont provoqué au bord de la mer (donc sous le vent) une grosse cassure qui a scindé le peloton en deux. Mayo a failli être piégé, mais il n'y avait que des sprinteurs et Moreau de piégé, ils n'ont donc pas continué leur super coup tactique qui aurait pu fonctionné .. le deuxième groupe rejoint le premier à 20 kilomètres de l'arrivée, alors qu'une échappée de quatre joueurs avait fait rage (avec Cancellara (Sui, Fassa Bartolo), Petrov (Rus, Saeco), Garcia Acosta (Esp, Baleares) et enfin et encore le danois Piil (Csc)) mais s'est fait rejoindre après. Les dix derniers kilomètres, y'a eu plein d'attaques dans tous les sens, surtout les Baleares et les Euskaltel, les T-Mobile étaient là pour contrer .. sauf qu'à la fin, sept joueurs sont parvenus à sortir : déjà le sarthois Brochard (Brioches), les espagnols Flores (Euskaltel) et surtout Mancebo, leader des Baleares, un des favoris du tour, et aussi Hinault (Fra, C.Agricole), Bettini (Ita, Quick Step), Scarponi (Ita, Domina Vacanze) et enfin Pozzato (Ita, Fassa Bartolo). C'est la bonne échapée, ils vont bien courir, pas trop s'entendre (Bettini va être à contre-courant), c'est pour ça qu'il va y avoir des attaques, Brochard va partir tout seul, mais va se faire rattraper, et ce sont Flores, Mancebo et Pozzato qui restent devant, ils vont se disputer le sprint tous les trois. Pozzato est le meilleur sur le sprint (aaarggh contre deux espagnols le tit saloupiaux, mais l'italien fait plaisir à voir, il a un grand sourire et tout ...). Flores termine deuxième, Mancebo troisième, il prend dix secondes aux favoris surtout (et passe devant Ullrich au classement général). Derrière eux, on retrouve le reste des sept échappés, puis Hushovdt, très fort dans le sprint massif, et O'Grady pas loin, devant McEwen, c'est pour celà qu'O'Grady garde son maillot vert, d'un point .. A signaler que Nozal n'est vraiment pas dans le coup, tout comme Boogerd (Hol, Rabobank), qui se prennent 30 secondes par tous les favoris, et que Haselbacher (All, Gerolsteiner) (blessé gravement hier sur la chute), et Brandt (Bel, Lotto) n'ont pas été partant et que Montgomery (Sui, Gerolsteiner) a chuté et a du abandonner dans cette étape.

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Etape 8 (Dim 11 juillet) : Lamballe - Quimper : 168 km : Hushovd (Nor, C. Agricole).

Dernière étape en Bretagne, dernière étape avant le repos, dernière étape pour les sprinteurs avant les étapes de semi-montagnes ou montagnes, je vais donc mettre le classement avec les joueurs intéressants dans les tableaux. Bien sûr il y a eu des attaques, encore Piil (Dan, Csc), il n'arrête pas et il sera encore le plus combattif .. il est accompagné de Tosatto (Ita, Fassa Bartolo) et de Scholz (All, Gerolsteiner). Ils vont se faire rattraper à dix kilomètres de la fin ... et dans le dernier kilomètre, Bettini va attaquer dans les rues bosselées de Quimper, puis ça sera Kirchen (Lux, Fassa Bartolo) qui va presque résister au peloton, à tout le peloton, sauf à Hushovd .. le norvégien est très fort pour cette arrivée, il est largement devant les autres sprinteurs. Derrière, Zabel est troisième et McEwen profite de sa quatrième place pour ravir le maillot vert à O'Grady (un maillot qui va être âprement disputé ..). On signalera aussi qu'une petite cassure a pénalisé de 20 secondes Cancellara, Virenque et Chavanel.

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!! REPOS !!

Lundi 12 juillet : Lourde semaine remplie de chûte, le repos va permettre à tout le monde de se soigner avant de retrouver les étapes intéressantes, où on va un peu plus voir les espagnols, je l'espère ..

Etape 9 (Mar 13 juillet) : Saint-Léonard de Noblat - Guéret : 160 km : McEwen (Aus, Lotto).

En y réfléchissant plus, cette étape est aussi pour les sprinteurs, un peu moins que les premières, mais le terrain est plutôt plat, il reste assez accidenté pour avoir des échappées. Landaluze (Esp, Euskaltel) et Simeoni (Ita, Domina Vacanze) y ont cru, très longtemps, jusqu'à 100 mètres de l'arrivée. Ils ne se sont pas entendus à la fin, sur les trois derniers kilomètres, ils se font bouffer par le peloton juste à la fin (dommage pour Landaluze, qui avait encore des pattes, et qui a été le meilleur combatif), et le sprint a été gagné par McEwen, tout juste devant Hushovd et O'Grady. McEwen garde donc son maillot vert et un sourire qui fait plaisir (l'a l'air sympa ce McEwen). Sinon, ben pas grand chose à dire, une chute sans réelle conséquence sur le général (Serrano et Pradera retardés pour les espagnols) (je ne remets donc pas le classement que j'ai mis dimanche). A noter quatre abandons  sur cette étape, ou dans les jours de repos.

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Etape 10 (Mer 14 juillet) : Limoges - Saint-Flour : 237 km : Virenque (Fra, Quick Step).

On sur-estimait sûrement encore cette étape, mais les 50 kilomètres qui suivaient le gros col de l'étape ont sûrement démotivé les favoris du tour, donc il n'y a pas eu d'attaques importantes pour le classement général. Il y a eu des échappées avec Chavanel (Fra, Brioches), Virenque (Fra, Quick Step, le plus combatif de l'étape (y'a pas d'mal)) et Merckx (Bel, Lotto). Chavanel va vite se relever, et les deux autres vont faire une très longue échappée .. ben toute l'étape quoi, la plus longue du tour, Virenque va raffler tous les points grimpeurs en passant en tête au sommet de tous les cols, et va décrocher son maillot à pois (il vise un septième maillot à pois dans le tour). Pis voilà, il va aller jusqu'au bout (les favoris se laissant largement faire) et gagner l'étape très fort (un 14 juillet), après avoir largué Merckx dans la grande montée, j'étais pas très enthousiaste, même j'avais les boules, mais bon il a bien couru, y'a rien à dire. Sur le peloton des favoris, pas grand chose à dire, Iban Mayo a encore eu un problème avec son vélo au pied de la grande côte, donc on n'a pas vu les Euskaltel à l'attaque (forcément le leader était derrière et après J.R. Godard va oser critiquer Zubeldia parcequ'il n'a pas attaqué, rah le crétin !). Ensuite, il va y avoir un peloton de 60 coureurs que va régler au sprint final Kloden, devant Zabel (de la même équipe, c'est bizarre, il aurait pu le laisser passer). Ensuite on a Mancebo, Voeckler, Armstrong qui sont bien placés. Il y a eu une petite cassure à l'arrivée (à cause de Menchov (Rus, Baleares) qui n'a pas recollé), donnant 7 secondes de retard à quelques coureurs (Hamilton, Zubeldia, Heras, Sevilla (oui, que des espagnols, c'est dégueulasse !!), ..). Parmis les cinq premiers du classement la veille, Backstedt fut le seul à ne pas pouvoir suivre le train du peloton et sort donc du classement. A signaler la grosse chute et l'abandon d'Hinault (Fra, Cofidis), la grosse chute, mais il a repris le vélo, de Kessler (All, T-Mobile) et les abandons sur chutes antérieures de Vicioso (Esp, Liberty) et de Celestino (Ita, Saeco).

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Etape 11 (Jeu 15 juillet) : Saint-Flour - Figeac : 164 km : Moncoutie (Fra, Cofidis).

Etape située entre deux étapes de montagne, très propice aux échappées, et il y a eu échappée, avec un français Moncoutie (Cofidis, meilleur au classement à la 60e à 18 minutes) et deux espagnols Martinez (Euskaltel) et Flecha (Fassa Bartolo). Longue échappée, et à la fin, Flecha attaque, Martinez réagit et Moncoutie contre attaque, et personne ne réagit .. Sur les routes de son département qu'il connait par coeur, Moncoutie s'échappe surtout que les deux espagnols vont se battre entre eux. Moncoutie gagne donc l'étape, ayant pris deux minutes en dix kilomètres aux deux poursuivants ibères, dont Flecha va gagner le sprint. Cinq minutes après, le peloton arrive avec à sa tête Hushovd, suivi de Zabel et McEwen. A signaler encore une cassure dans le peloton .. et des abandons de Kessler (lourde chute la veille) et de Backstedt. 

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Etape 12 (Ven 16 juillet) : Castelsarrasin - La Mongie: 199 km : Basso (Ita, Csc).

Un début d'étape de plat, quatre coureurs ont tenté d'attaquer, juste tenté .. Finot (Fra, Ragt, première fois qu'on entend parler de cette équipe, il est le plus combatif), Ljungqvist (Suè, Alession), Vansevenant (Bel, Lotto) et Kirchen (Lux, Fassa Bartolo) se sont fait rattrapés avant même la première côte du jour (alors que Pradera (Esp, Baleares) a abandonné. On arrive dans le premier col (avec un gros orage qui éclate), le tri se fait à l'arrière, surtout avec Zubeldia (Esp, Euskaltel) qui n'arrive pas à suivre le rythme, arf arf .. Rasmussen (Dan, Rabobank) part seul dans la côte et passe en tête, mais il est rattrapé dans la descente où le peloton est scindé en deux un court moment. On arrive vite au second col, celui de la fin d'étape. Sastre (Esp, Csc) attaque rapidement, Hamilton (Usa, Phonak, grand favori du tour), Heras (Esp, Liberty), Ullrich (All, T-Mobile), Voeckler (Fra, Brioches) et Virenque (Fra, Quick Step) sont vite distancés .. Alors que Sastre est rattrapé (en même temps que Rasmussen qui avait réattaquer) par une équipe UsPostal très forte, il va se retrouver dans le même groupe que Armstrong (Usa, UsPostal), Azevedo (Por, UsPostal),  Menchov (Rus, Baleares), Mancebo (Esp, Baleares), Kloden (All, T-Mobile), Santos Gonzalez (Esp, Phonak), Pereiro Sio (Esp, Phonak), Mayo (Esp, Euskaltel), Basso (Ita, Csc) et Scarponi (Ita, Domina). Sastre va réattaquer, et Basso et Mancebo vont partir derrière, mais Armstrong va fournir son effort et contre-attaquer à son tour .. On a Sastre, Armstrong et Basso en tête, et derrière Mancebo et Kloden, puis derrière, les autres. Sur la fin, Sastre décroche, et les deux hommes vont terminer en tête la montagne. Armstrong ne dispute pas le sprint, Basso (Ita, Csc) gagne l'étape .. les grands favoris arrivent derrière, Voeckler garde son maillot jaune.

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Etape 13 (Sam 17 juillet) : Lannemezan - Plateau de Beille : 217 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Grosse étape de montagne avec deux cols qu'il faut observer, un premier col de première catégorie, puis le dernier col hors catégorie pour l'arrivée. Le premier col a été fatal à plusieurs joueurs, et il y a eu plusieurs abandons (et des gros) : Hamilton (Usa, Phonak), Menchov (Rus, Baleares), Zubeldia (Esp, Euskaltel), Glomser (Aut, Saeco), Wegmann (All, Gerolsteiner), Marinangeli (Ita, Domina) et en plus on doit rajouter Mayo (Esp, Euskaltel) qui va avoir du mal à terminer, et enfin Heras (Esp, Liberty) qui va chuter dans une descente, ce tour est maudit pour les espagnols. Dans les premiers cols, on a une échappée avec Rasmussen (Dan, Rabobank, plus combatif de l'étape), Chavanel (Fra, Brioches) et Voigt (All, C. Agricole), Chavanel va se relever et les deux autres vont atteindre en tête le plateau de Beille. Dans le groupe d'Armstrong (et de Voeckler) où il y a une trentaine de coureurs, l'UsPostal (Rubiera et Azevedo) vont faire un travail de sappe, et la plupart des grands adversaires d'Armstrong vont craquer un par un ... Azevedo n'a toujours pas fini de faire son train qu'il ne reste que Basso (Ita, Csc) et Armstrong (Usa, UsPostal). Même scénario qu'hier, on retrouve à peu près les mêmes coureurs derrière, Totschnig en troisième position, Mancebo et Kloden juste derrière et derrière, le reste. Voeckler essaie de garder son maillot et va le garder pour quelques secondes (bravo à lui, il a tout donné, et il le mérite). Cinq minutes avant, Armstrong a réglé le sprint devant Basso et prend une sérieuse option sur le tour de France, qui pour moi est terminé .. c'est tristouille...

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Etape 14 (Dim 18 juillet) : Carcassonne - Nîmes : 200 km : Aitor Gonzalez (Esp, Fassa Bartolo).

Etape intermédiaire juste après les Pyrénées, juste avant la journée de repos, propice aux échappés .. et pourtant, jusqu'au 105ème kilomètre, les attaques ont été contrées .. jusqu'à que dix coureurs s'échappent : Jalabert (Fra, Phonak), Botero (Col, T-Mobile), Martinez (Esp, Euskaltel), Landaluze (Esp, Euskaltel), Fedrigo (Fra, C. Agricole), Wrolich (Aut, Gerolsteiner), Gonzalez de Galdeano (Esp, Liberty), Lotz (Hol, Rabobank), Mengin (Fra, Fdjeux), Aitor Gonzalez (Esp, Fassa Bartolo), un groupe où il y a des hommes forts .. et aussi 4 espagnols .. une petite victoire ibérique me ferait plaisir ... l'échappée va au bout, Aitor Gonzalez réussit à sortir du groupe à 6-7 kilomètres, personne ne l'attaque, et il file seul vers la victoire, devançant les trois français du groupes puis les autres .. ouf ! Enfin une victoire espagnole ! McEwen va régler le peloton devant Hushovd et Hondo. A noter une petite cassure avec Virenque pris.

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!! REPOS !!

Lundi 12 juillet : Lourde semaine remplie de chûte, le repos va permettre à tout le monde de se soigner avant de retrouver les étapes intéressantes, où on va un peu plus voir les espagnols, je l'espère ..

Etape 15 (Mar 20 juillet) : Valréas - Villard-de-Lans : 179 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Première étape des Alpes, pas la plus grosse, puisqu'il n'y a le contre-la-montre de l'Alpe d'Huez puis l'étape du Grand-Bornand, mais c'est une étape plutôt vallonnée, avec un sommet de première catégorie en plein milieu. Une grosse échappée va se lancer au début (avec notamment Virenque, Santos Gonzalez, Aitor Gonzalez, Rasmussen (plus combatif) ou Brochard). Dans la grande côte, alors que le maillot jaune Voeckler a complètement lâché et que les espagnols sont encore lâchés (Heras, pas Mayo, qui n'a pas pris le départ (comme Piil le danois), ou encore Mancebo, le meilleur espagnol au classement (quand tout s'ajoute ..)), Ullrich va attaquer et va partir en solitaire, alors que Virenque et Ramussen sont partis devant et ont lâché les autres échappés. Ullrich va avoir une cinquantaine secondes d'avance sur Armstrong, qui va être pas mal aider par les Csc (l'équipe de Basso, mais pourquoi ? mais pourquoi ???) avec Voigt. Ullrich va donc être repris, et on va avoir un groupe avec Armstrong, Azevedo (UsPostal), Ullrich, Kloden (T-Mobile), Basso, Sastre, Voigt (Csc), Leipheimer (qui a attaqué), Rasmussen (Rabobank) et Virenque (Quick Step). Dans la dernière montée, il ne reste plus qu'Armstrong, Ullrich, Basso et Kloden .. pis Armstrong va gagner le sprint .. c'est malheureux .. tout le monde court pour Armstrong on dirait .. c'est naze .. Mancebo, Moreau, Simoni et Totschnig ont bien résisté malgré tout et terminent à 2 minutes. A noter l'abandon de Valoti (Ita, Domina).

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Etape 15 (Mer 21 juillet) : contre la montre en montagne : Bourg d'Oisans - L'Alpe d'Huez : 15.5 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Je prends l'étape reine de ce tour de France en cours avec Martin (Fra, Ragt) en tête du classement provisoire, et avec Gzlez de Galdeano (Esp, Liberty) qui part .. Exteberria (Esp, Euskaltel), premier dans tous les classements intermédiaires, finit derrière Martin à l'arrivée. C'est Astarloza (Esp, Ag2r) qui prend largement la tête ensuite, puis Mercado (Esp, Quick Step) prend la seconde place, à cinq centièmes d'Astarloza, puis Serrano (Esp, Liberty) prend la tête du classement pour un triplé espagnol en ce moment, puis c'est Moncoutie (Fra, Cofidis) qui prend ensuite la tête. Heras (Esp, Liberty) est par contre très loin. Santos Gonzalez (Esp, Phonak) reprend alors la tête de la course, et se fait presque battre directement par Guerini (Ita, T-Mobile) qui prend la seconde place. Ensuite, Karpets (Rus, Baleares) prend la troisième place du classement. Pendant ce temps là, Ullrich emmène un très gros développement et bat Armstrong dans les temps intermédiaires. Aussi, Mancebo craque, alors que Kloden tient la route et Basso essaie de s'accrocher dans les chronos intermédiaires. Par contre, Armstrong est largement devant. Sastre termine bien, Rasmussen, Simoni, Virenque, Moreau sont loins. Puis Azevedo (Por, UsPostal) prend le meilleur temps à Santos Gonzalez. Voeckler est par contre hyper loin (surtout de Karpets). Puis c'est Ullrich (All, T-Mobile) qui prend la tête, en même temps qu'Armstrong dépose de Basso (parti 2 minutes avant) et Kloden se rapproche de Mancebo (mais ne le dépasse pas) et termine deuxième au classement provisoire. Armstrong bousille le tour de France en battant d'une minute Ullrich. Basso limite les dégats ... pour le podium. A noter que Bramati (Ita, Quick Step) et Vierhouten (Hol, Lotto) sont hors délais.

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Etape 16 (Jeu 22 juillet) : Bourg d'Oisans - Le Grand Bornand : 204.5 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Dernière étape de montagne du tour de France, on a le droit à une échappée de cinq hommes dont le principal coureur (combatif du jour) est Simoni (Ita, Saeco). Il y a aussi Bartoli (Ita, Csc), Simeoni (Ita, Domina), Martin (Fra, Ragt) et Aldag (All, T-Mobile). Il y aura aussi Astarloza (Esp, Ag2r) intercalé et sur le col de la Madeleine, Virenque (Fra, Quick Step) et Moreau (Fra, C. Agricole) vont attaquer et vont rejoindre le premier groupe dans lequel vont disparaitre à tour de rôle Bartoli, Simeoni, Martin et enfin Aldag dans l'avant-dernière difficulté. Derrière, le peloton explose, et il y a un groupe maillot jaune d'une vingtaine de coureurs (sans Heras, qui n'a pas pris le départ le matin, et sans Voeckler aussi). Sur le dernier col, quelques coureurs ne suivent pas le rythme, dont Mancebo d'ailleurs, Sastre (Esp, Csc) attaque et rattrape les échappés Simoni, Virenque et Moreau, qui ne vont pas réussir à suivre le rythme du peloton, qui va de nouveau se casser en deux avant que les six premiers rattrapent Sastre. Ce sont Landis (Usa, UsPostal), Armstrong (Usa, UsPostal), Kloden (All, T-Mobile), Ullrich (All, T-Mobile), Basso (Ita, Csc) et Leipheimer (Usa, Rabobank). Leipheimer et Sastre ne vont pas réussir à suivre le rythme, et c'est Landis qui va attaquer pour le gain de l'étape, mais Ullrich veille au grain, et ce sera Kloden qui partira en contre attaque, mais Armstrong est décidemment trop fort et le dépasse au sprint .. il gagne sa cinquième étape (et son sixième tour ..). Virenque est assuré d'être maillot à pois en fin de tour.

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Etape 17 (Ven 23 juillet) : Annemasse - Lons-le-Launier : 166 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Etape idéale pour un sprint, mais un groupe sort, un groupe dont fait parti pendant un petit moment le maillot jaune Armstrong, mais sinon, ils sont 6 dans le lot (dont trois espagnols) : Mercado (Esp, Quick Step), Garcia Acosta (Esp, Baleares, combatif du jour), Flecha (Esp, Fassa Bartolo), Fofonov (Kaz, Cofidis), Joly (Fra, C. Agricole) et Lotz (Hol, Rabobank). Personne ne fait la chasse, donc ils vont aller jusqu'au bout. A quelques kilomètres de l'arrivée, Mercado profite d'une bosse pour prendre un peu d'avance, il est vite rejoint par Garcia Acosta. Les deux ibères collaborent et décident qu'une nouvelle étape espagnole, ça serait pas mal .. Mercado gagne le sprint et l'étape. Derrière, Hushovd règle le sprint devant McEwen et Hondo.

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Etape 18 (Sam 24 juillet) : contre la montre : Besançon - Besançon : 60 km : Armstrong (Usa, UsPostal).

Un contre à la montre pas du tout suivi, et pas trop intéressant. Surtout qu'Armstrong a encore battu tout le monde, devançant une nouvelle fois Ullrich et Kloden, qui prend la seconde place au général à Basso. Au général, peu de changement, un troisième espagnol arrive dans les dix premiers, Pereiro Sio, ouf, l'Espagne reste la plus représentée dans les dix premiers. Sinon, Voeckler perd son maillot blanc de meilleur jeune au profit de Karpets et la T-Mobile gère largement sa première place au classement par équipe.

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Etape 19 (Dim 25 juillet) : Montereau - Paris Champs Elysées : 165 km : Boonen (Bel, Quick Step).

La dernière étape du tour, qui va désigner le maillot vert et le vainqueur de cette prestigieuse étape ... McEwen part favori pour le sprint, car il y aura un sprint malgré une bonne échappée avec de bons coureurs (Pereiro Sio, Voeckler, Flecha, ou Simeoni (combatif du jour)...). Ces échappés vont se faire rejoindre et le sprint est lancé par la Quick Step, qui va lancer Tom Boonen qui va régler le sprint, largement devant McEwen qui consolide alors son maillot vert en battant Hushovd (qui est encore plus loin). Armstrong gagne son sixième tour de France, il est le recordman ... bravo à lui !! A noter que l'équipe de l'UsPostal, avec Lance Armstrong sont arrivés un peu en retard, tout comme Voeckler.

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